El rescate de los cadáveres del funicular austríaco que asciende al glaciar de Kitzsteinhorn concluyó el pasado 16 de noviembre con un saldo final de 155 muertos.

Los equipos de rescate dieron por finalizada su tarea tras unas duras jornadas de trabajo en un túnel de 3 kilómetros de largo y una pendiente media del 43%. De las 155 víctimas, 150 viajaban en el funicular ascendente, 2 en el descendente y 3 (dos operarios y un esquiador) fallecieron asfixiados por el humo que invadió la estación al pie del glaciar.

Entre los fallecidos 92 son austríacos, 37 alemanes, 10 japoneses, 8 norteamericanos, 4 eslovenos, 2 holandeses, 1 británico y 1 checo. A excepción de 5 víctimas ya identificadas, la identidad del resto de los fallecidos no se podrá verificar hasta que se conozcan los resultados de las pruebas de ADN llevadas a cabo por los forenses, ya que la mayoría de los cuerpos se encuentran totalmente carbonizados.

Según recoge la revista alemana Focus en su publicación de 20 de noviembre la causa del incendio del funicular se encuentra en la fuga de al menos 50 litros de aceite del sistema hidráulico.

El líquido derramado por los raíles se incendió probablemente a consecuencia de una chispa o del propio calor. La velocidad con la que se extendió el incendio se debió seguramente a la presencia en el interior del funicular de pequeñas bombonas de gas utilizadas habitualmente para las competiciones de esquí y snowboard.

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